Desarrollo del feto durante el primer trimestre

El embrión se desarrolla con rapidez y hacia el final del primer trimestre ya es un feto totalmente formado, que pesa entre 1/2 onza y una onza, y tiene una longitud promedio de tres a cuatro pulgadas.

Parámetros de crecimiento y desarrollo en el primer trimestre

El cuadro que ofrecemos a continuación proporciona parámetros para la mayoría de los embarazos normales. Sin embargo, cada feto se desarrolla de modo diferente.

Al cumplirse 4 semanas	§ Empiezan a formarse todos los sistemas y órganos principales. § El embrión tiene una apariencia similar a un renacuajo. § Empiezan a formarse el tubo neural (que luego se convierte en el cerebro y la médula espinal), el sistema digestivo, el corazón y el sistema circulatorio. § Se inicia el desarrollo de los ojos y las orejas. § Aparecen pequeños botones de extremidades (que luego se convertirán en brazos y piernas). § El corazón late.
Al cumplirse 8 semanas	§ Todos los sistemas corporales más importantes siguen desarrollándose y funcionando, incluyendo el sistema circulatorio, el nervioso, el digestivo y el urinario. § El embrión empieza a tomar forma humana, aunque la cabeza es más grande en proporción al resto del cuerpo. § En la boca se desarrolla el brote de los dientes (que más tarde dará origen a los dientes de bebé). § Los ojos, la nariz, la boca y las orejas se observan con mayor definición. § Los brazos y piernas son claramente visibles. § Los dedos aún se encuentran unidos por una membrana pero pueden distinguirse con claridad. § Los órganos más importantes continúan desarrollándose y se pueden oír los latidos del corazón del bebé usando un instrumento llamado Doppler. § Empiezan a desarrollarse los huesos; la nariz y las mandíbulas evolucionan con rapidez. § El embrión está en constante movimiento, aunque la madre todavía no lo percibe.
De embrión a feto	§ Después de 8 semanas, el embrión se denomina "feto" (que significa "retoño"). Si bien el feto no mide más de 1 pulgada o 1 pulgada y 1/2 en este momento, todos los órganos y sistemas principales ya están formados.
Durante las semanas 9 a 12	§ Se desarrollan los órganos genitales externos. § Aparecen las uñas de los dedos de las manos y pies. § Se forman los párpados. § Aumenta el movimiento del feto. § Los brazos y piernas están totalmente formados. § Empieza a desarrollarse la "caja de la voz" (laringe) en la tráquea. § Durante las primeras 12 semanas, el feto es sumamente vulnerable. En este período, todos los órganos y sistemas corporales más importantes se encuentran en formación y pueden dañarse si el feto se ve expuesto a drogas, rubéola, radiación, tabaco, y sustancias químicas y tóxicas. A pesar de que hacia el final de las 12 primeras semanas los órganos y sistemas corporales se encuentran totalmente formados, el feto no puede sobrevivir de manera independiente.